Pepe Sánchez: El “James Bond” que tomaba mate y conquistó la historieta argentina

¿Quién dijo que un superespía necesita un Aston Martin y un Martini? En la década del 70, las páginas de la legendaria Editorial Columba vieron nacer a uno de los personajes más queridos, longevos y representativos de la cultura popular argentina: Pepe Sánchez.

Creado por el prolífico guionista Robin Wood y el talentoso dibujante Carlos Vogt, Pepe no era solo una parodia; era una declaración de principios sobre la identidad argentina.

El Origen: Un nacimiento entre gigantes

Pepe Sánchez hizo su primera aparición el 2 de diciembre de 1975 en el anuario número 13 de la revista El Tony.

El contexto es clave: Robin Wood -paraguayo, fallecido el 17 de octubre de 2021-,ya era una estrella gracias a personajes serios y épicos como Nippur de Lagash o Dago. Sin embargo, Wood necesitaba una válvula de escape humorística. Junto a Carlos Vogt (fallecido el  20 de julio de 2018), cuyo trazo dinámico y caricaturesco era perfecto para la comedia de acción, dieron vida a este espía improbable.

¿Quién es Pepe Sánchez?

A diferencia de los agentes del MI6 o la CIA, Pepe es un tipo de barrio. Trabaja para una organización secreta internacional (a veces referida como “La Organización” o simplemente “El Servicio”), pero su perfil dista mucho del glamour europeo.

Rasgos distintivos del personaje:

• El anti-héroe: Es flaco, desgarbado, un poco vago y, a menudo, torpe. Sin embargo, tiene una suerte increíble y una habilidad innata para la improvisación.
• Identidad Nacional: Pepe es fanático del mate, hincha de fútbol, y añora constantemente las empanadas de su madre y la tranquilidad de su familia en el interior del país (generalmente situado en Chacabuco o zonas aledañas de Buenos Aires).
• Sus compañeros: Su jefe, el General, vive frustrado por la informalidad de Pepe. Su contrapunto suele ser Chypy, una agente rubia y eficiente que, aunque lo critica, siente una debilidad por él.

¿Por qué tuvo tanto éxito? La fórmula secreta

El éxito de Pepe Sánchez, que se publicó ininterrumpidamente durante más de dos décadas, no fue casualidad. Se basó en tres pilares que conectaron profundamente con el lector:

1. La Parodia Afectuosa: Mientras el mundo consumía las películas de 007 con Roger Moore, Pepe Sánchez bajaba a tierra esos tropos. Mostraba que un argentino podía salvar el mundo, pero que probablemente llegaría tarde por estar charlando con un vecino.
2. El Costumbrismo: Wood y Vogt insertaron elementos de la vida cotidiana argentina en escenarios exóticos. Pepe podía estar en París o El Cairo, pero su mentalidad seguía siendo la de un pibe de barrio.
3. La Evolución: Con el tiempo, la serie pasó de ser una sucesión de gags a tener tramas de espionaje sólidas, donde el humor servía para aliviar la tensión, pero no para anular el peligro.

Dato Curioso: Se dice que Robin Wood se basó levemente en su propia vida nómada para escribir las aventuras, pero invirtiendo la carga: mientras Wood viajaba por placer y aventura, Pepe viajaba por obligación y solo quería volver a casa.

Legado y Vigencia

La historieta sobrevivió a la crisis de la industria editorial de los 90. Hoy en día, Pepe Sánchez es considerado un clásico de culto. Sus recopilaciones siguen vendiéndose en ferias de libros y comiquerías, demostrando que el humor blanco, inteligente y con identidad local no pasa de moda.

Es, en definitiva, el recordatorio de que no hace falta ser perfecto para ser un héroe; a veces, solo hace falta tener “calle”, un poco de suerte y un buen equipo de mate en la mochila.